中國鋼鐵工業(yè)或許是干散貨市場(chǎng)供需平衡最重要的基本要素。因此，任何生產(chǎn)、產(chǎn)能或出口的變化，都是干散貨船船東的主要利益所在。

在最近的一項分析中，船經(jīng)紀商BancheroCosta表示，中國目前占世界粗鋼產(chǎn)量的52%左右。2018年，世界粗鋼產(chǎn)量達1.79億噸，比2017年增長(cháng)4.5%。據該船舶經(jīng)紀人稱(chēng)，預計2019年中國鋼鐵需求將持平，但政府刺激措施可能帶來(lái)上行。中國的鋼鐵需求受到了房地產(chǎn)小刺激和全球經(jīng)濟強勁的推動(dòng)。

然而，根據世界鋼鐵協(xié)會(huì )(Worldsteel)的數據，持續的經(jīng)濟形式平衡調整和嚴格的環(huán)境法規導致中國鋼鐵需求在2018年底放緩。這一趨勢得到了中國商品房建筑面積數據的證實(shí)，這是鋼鐵市場(chǎng)需求的主要指標。隨著(zhù)對房地產(chǎn)行業(yè)的貸款收緊，中國商品房的建筑面積從前幾年放緩至2018年的1.3%。然而，由于政府實(shí)施了刺激措施，隨著(zhù)房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商融資條件和整體流動(dòng)性的改善，房地產(chǎn)的新建設繼續加快。因此，中國成品鋼需求的增長(cháng)預計將在2019年保持平穩，但如果中國政府繼續實(shí)施刺激措施，可能會(huì )有一些上行空。

Banchero Costa表示，與此同時(shí)，“在去年完成2016-2020年1.5億噸的目標后，預計中國今年將再設定一個(gè)目標，即淘汰2000萬(wàn)噸鋼鐵產(chǎn)能，而2017年淘汰了約1.4億噸非法落后鋼鐵產(chǎn)能。自2016年以來(lái)，淘汰落后產(chǎn)能對提升鋼鐵行業(yè)盈利能力方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。中國最大的鋼鐵生產(chǎn)省河北省已經(jīng)宣布了其2019年鋼鐵產(chǎn)能減少1400萬(wàn)噸的目標，而2018年鋼鐵產(chǎn)能減少了1230萬(wàn)噸。河北此前曾宣布計劃從2018年至2020年在其一些主要城市削減約4000萬(wàn)噸鋼鐵產(chǎn)能。然而，減產(chǎn)在中國鋼鐵業(yè)改革中的作用預計將較小，政府將重點(diǎn)關(guān)閉較小的鋼鐵廠(chǎng)，通過(guò)兼并和收購增加鋼鐵廠(chǎng)的規模，鼓勵鋼鐵廠(chǎng)將產(chǎn)能從人口中心轉移到沿海地區甚至海外地區，確保冶煉高爐更好地配備污染控制技術(shù)”。

2017年中國大陸的人均粗鋼消費量為545千克，較2015-2016年有所改善，但仍低于2013年559千克的峰值。中國大陸的粗鋼消費水平現幾乎與日本持平(550公斤)，但仍明顯低于韓國(1152公斤)和臺灣(897公斤)。

此外，該船舶經(jīng)紀人還稱(chēng)，“中國正在實(shí)施的冬季防污染計劃允許地方政府根據區域排放水平采取產(chǎn)量限制措施。而2017年的一攬子減產(chǎn)計劃中，當時(shí)政府呼吁鋼鐵廠(chǎng)在11月至3月的冬季供暖高峰期進(jìn)行減產(chǎn)，導致北部四個(gè)省份減產(chǎn)30-50%。然而，有人擔心，將生產(chǎn)限制的責任移交給省級而不是中央官員已經(jīng)削弱了執法力度。因此，中國11月和12月的鋼鐵產(chǎn)量分別同比增長(cháng)17.3%和13.5%。由于擔心鋼材供應過(guò)剩，鋼材價(jià)格也在接近年底時(shí)暴跌，而冬季建筑需求減弱。據說(shuō)唐山現在正考慮將產(chǎn)量限制延長(cháng)6個(gè)月，此前寬松的限制措施未能在今年冬天充分控制污染。

2018年，中國鋼鐵產(chǎn)品出口量為6950萬(wàn)噸，同比下降8.1%。這一下降在很大程度上歸因于國內需求的改善、非法鋼鐵廠(chǎng)的關(guān)閉以及進(jìn)口國采取的保護主義措施的增加。美中貿易持續緊張也對鋼鐵貿易產(chǎn)生了負面影響，特別是美國關(guān)稅對其他國家產(chǎn)生了連鎖反應。

中國的鋼鐵出口目的地是高度分割的。韓國、越南和菲律賓是中國最大的出口目的地，但分別僅占中國出口的10%、10%和7%。

“由于國內需求下降，今年鋼鐵出口可能反彈。中國鋼鐵產(chǎn)品出口自2016年以來(lái)一直在下降，這有助于消耗中國過(guò)去幾年因國內需求不穩定而產(chǎn)生的粗鋼產(chǎn)量。鋼鐵出口量的下降在很大程度上歸因于國內需求的改善、非法鋼鐵廠(chǎng)的關(guān)閉以及進(jìn)口國日益強化的保護主義措施。美中貿易持續緊張也對鋼鐵貿易產(chǎn)生了負面影響，特別是美國關(guān)稅對其他正在穩步實(shí)施報復和保障措施的國家產(chǎn)生了連鎖反應。

例如，在2019年1月，歐盟委員會(huì )透露，歐盟成員國已批準針對鋼材進(jìn)口激增的最終保障措施，這些措施將在2月4日前實(shí)施，并延長(cháng)至2021年7月。這是在之前于2018年7月啟動(dòng)的臨時(shí)保障措施之后，根據2015-17年的平均進(jìn)口量，預計將以關(guān)稅配額的形式出現，并增加5%。超過(guò)配額的鋼鐵進(jìn)口將受到25%的關(guān)稅，主要的鋼鐵出口國也將面臨特定國家的限制。

2018年10月，加拿大也對鋼材進(jìn)口實(shí)施了臨時(shí)保障措施，直到2019年4月，加拿大鋼鐵行業(yè)抱怨說(shuō)，廉價(jià)鋼材從美國轉運到加拿大。然而，今年中國的鋼鐵出口可能會(huì )出現一些反彈，因為國內需求下降可能導致更多的過(guò)剩鋼材可用于海外銷(xiāo)售。

Banchero Costa總結道，盡管鋼材價(jià)格在鋼材供應過(guò)剩和建筑需求減弱的擔憂(yōu)下出現了下滑，但如果鋼鐵廠(chǎng)通過(guò)使用更便宜低品位礦石作為原料，而不是更昂貴的高品位礦石和廢鋼，確保鋼鐵利潤率保持正向增長(cháng)，那么他們仍可能保持產(chǎn)量。